Verdensmagasinet X

Eksotisk kultur og flott natur har gjort utviklingslandene til attraktive reisemål. Men den enormt ressurskrevende turismen spiser av lokalbefolkningens kontroll over egne områder. - Dessverre viser turistindustrien liten vilje til å ta ansvar, noe som gjør at turismen bare i begrenset grad skaper lokal utvikling, sier Susan Shirley som er leder for organisasjonen Ecumenical Coalition on Third World Tourism (ECTWT).

"Når journalisten pakker ryggsekken, blir ofte rollen som kritisk undersøkende journalist hjemme", skriver Anne Hege Simonsen.

Hver femte turist i dag er en såkalt økoturist. Økt internasjonal turisme og sterkere bevissthet om miljøet har ført til en vekst på hele 30 prosent for denne typen turisme, som skal sikre utvikling og lokal deltagelse. Men nettopp økoturismens popularitet truer hele konseptet.

- Vi prater mye om rollen vår som turister her i India. Men så sklir det over i at vi diskuterer om vi skal ha butter pancake eller banana split, sier Andreas fra Sverige og ler. Ryggsekkturistene er godt synlige i det indiske samfunnet. Men viser de solidaritet med Indias over 250 millioner fattige ved å leve så billig som mulig?

Turisme kan opplagt bidra til utvikling i fattige land, men det krever at de fattige landene har politisk handlingsrom til å utforme sin egen turistpolitikk. Det gjeldende internasjonale handelsregelverket for turisme, WTOs tjenesteavtale GATS, gir imidlertid utviklingslandene minimale muligheter til å styre egen turistindustri.

- Kast fra deg Lonely Planet og gjør reisen til din egen. Da kan du kanskje unngå antiturismens dobbeltmoralisme og reise på en måte som også kommer reisemålene i Sør til gode. Det er reisetipset fra sosialantropolog Thomas Hylland Eriksen.